3. El guapinol Hymenaea courbaril Familia botánica: FABACEAE (Caesalpinioideae) Hoy vamos a conocer a un árbol del Corazón lleno de cualidades al igual que cualquier otro, pero en este caso particular se trata de un árbol al que podríamos calificar desde todo punto de vista como duro, fuerte, resistente e indomable, o como decimos en Costa Rica, "pura coyunda". Muchos amantes y conocedores de los árboles están convencidos y afirman que todos los árboles poseen su carácter, temperamento o personalidad. Si esto es cierto, entonces procedemos a presentar, desde Costa Rica y con mucho orgullo para el mundo entero, a un árbol de "carácter" firme y muy fuerte "personalidad": el guapinol. |
El
árbol de guapinol es muy común desde México hasta la cuenca del Amazonas,
pasando por todas las islas de Las Antillas.
La corteza del
guapinol es de textura más bien lisa y bastante regular, de color café o gris
claro, y una de las cosas más notables con relación a esta corteza, es su
extrema dureza, como si fuera una piedra.
¡DOBLA LOS CLAVOS!
Las
hojas del guapinol son inconfundibles pues pertenecen al raro grupo de
las hojas compuestas llamadas BIFOLIOLADAS o sea, hojas compuestas con
sólo un par de folíolos grandes, algo así como una hoja doble.
Las
flores del guapinol tienen de 3 a 5 cm de diámetro, con 5 pétalos
redondeados de color blanco. Los estambres muy
largos y con abundante cantidad de polen en sus puntas. Las flores individuales se
desarrollan en ramos de flores llamados panículas que nacen en los extremos
terminales de las ramitas.
En
primer lugar, los frutos del guapinol son unas legumbres grandes, de hasta 15
centímetros de longitud en muchos casos, gruesas y con
una cáscara de color café rojizo cuando maduran, tan dura como una piedra y no es ninguna
exageración, porque de verdad se necesita de un martillo o una roca grande para
quebrar esta cáscara de apenas 5 milímetros de grosor.
Dentro
de esta capa de pulpa seca y polvosa, están las semillas, grandes, esféricas, de
testa o cascarita roja, y de unos 20 milímetros de diámetro, y tan duras como
piedras. Cada fruto puede contener de 1 a 5 semillas.
Pues resulta que la palabra guapinol
tiene su origen etimológico en la riquísima y hermosa lengua 
Si
recuerdan la película Parque Jurásico, pues también recordarán al ámbar,
la sustancia fósil de color amarillo transparente que en su interior contenía
los mosquitos prehistóricos en cuyo estómago estaba la sangre de los
dinosaurios con el ADN necesario para volverlos a la vida, y todo lo que pasó.
Un
collar de cuentas de ámbar como el de la fotografía de la izquierda, es tan
costoso como un collar de esmeraldas, y sólo se puede adquirir en subastas.
Hablemos ahora del corazón del guapinol.
1)
Presencia ocasional de
bolsas o "perlas" de resina cristalizada en el interior del tronco, producto de antiguas
heridas que se cubrieron con una capa de resina para evitar la entrada de
insectos y de hongos, la cual fue absorbida al engrosar el tronco.
2) La
madera aserrada pierde su hermoso y característico color miel si se expone al
sol directamente aunque sea una pocas horas, y se torna de un nada
atractivo y ordinario color rojizo oscuro, perdiendo por completo su valor estético
pues pareciera que fue teñida con cera u otro producto comercial.
3)
A diferencia de otras maderas preciosas como el cocobolo, del cual se elaboran
piezas incluyendo porciones de albura para aumentar el contraste visual y su
valor estético, en el guapinol no se aprovechan este tipo de
contrastes ya que su albura es sumamente susceptible al ataque de hongos e insectos que la
deterioran en un parpadear de ojos.
(...)
Hace 15 años utilizábamos todo tipo de maderas preciosas para trabajar, como el
bálsamo, el guayacán real, el corazón de ojoche, el laurel negro, el caoba, el
nazareno y muchas otras, que eran muy abundantes y se conseguían muy fácilmente.
(...) Actualmente en
maderas preciosas sólo trabajamos con el nazareno que aún se puede conseguir,
aunque tampoco es la mejor de las maderas porque se quema mucho con las sierras y
esto resulta bastante incómodo para trabajar.
(...) Los artesanos en
Costa Rica vivimos en un dilema, pues las artesanías de madera que más se venden
son las que se fabrican con cocobolo. Cualquier artesanía en cocobolo se vende
de inmediato porque es lo que distingue a la artesanía en Costa Rica. Una
artesanía hecha en cualquier otra madera cuesta mucho que se venda porque los
compradores no la conocen ni la aprecian.
Si
todos los pasos anteriores se cumplen debidamente, en menos de 10 días las
semillas comenzarán a germinar de una manera impresionante, pues lo primero
que sale de la semilla es la larga y gruesa raíz de la plántula, la cual se
entierra en el suelo y levanta al resto de la semilla, la cual se abre en dos
para dejar salir dos enormes hojas primarias de forma casi circular, que actúan
como verdaderos colectores solares.
¿Qué les parece esto? Continuando con las
maravillas y misterios del mundo de los árboles, en uno de tantos
experimentos que realizamos en nuestro pequeño vivero forestal, un buen
día nos nació un arbolito de guapinol completamente albino o sea,
con hojas blancas.