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Descripción de la especie
Llamarada, mermelada o conserva
Nombre científico: Streptosolen jamesonii
Familia: Solanaceae
La llamarada, mermelada o conserva es una de esas plantas que vino de América del Sur a integrarse al paisaje tico, por lo atractivo de sus cientos de pequeñas flores con forma de campana amarillas y anaranjadas que se presentan casi todo el año.
Le gustan los sitios soleados en donde puede desarrollar una buena floración, así como los suelos sueltos, con buen drenaje y se debe cuidar el riego, ya que no tolera suelos encharcados ni muy secos. De vez en cuando se debe podar para renovar su follaje logrando a su vez una mayor floración, pero además para mantener una forma adecuada y bonita.
Las llamativas flores de la llamarada, mermelada o conserva son su mayor atractivo, por la hermosa mezcla de tonos amarillos y anaranjados, que precisamente recuerda a este tipo de dulce. Ellas son grandes atrayentes de colibríes, los cuales saben que cada una de ellas les puede proporcionar una buena cantidad de fresco néctar.
Los colibríes son aves que no poseen buen olfato, por lo que el aroma de las flores no es un elemento importante y las especies lo saben, de ahí que no gastan recursos en darle a las flores está característica, pero si invierten en colores fuertes y llamativos, los cuales si atraerán a los polinizadores. Las flores al inicio son amarillas, pero conforme pasan los días toman una coloración más anaranjada, lo que es un indicador para los polinizadores de la disponibilidad de néctar dentro de ellas, así buscarán las más jóvenes, que poseen más néctar y de mejor calidad.
A pesar de ser un pequeño arbusto de unos 2 a 2,5 m de alto y de largas ramas caedizas se puede mantener en maceta y disfrutar de su floración con ayuda de podas de formación, pero es más común verlo en jardines grandes como elemento central, en setos, a orillas de muros, y es una buena especie para aceras, parques, parqueos y para aquellos rincones de jardines que se necesitan resaltar, inclusive se puede plantar en taludes de difícil acceso, ya que no requiere un mayor mantenimiento y en estos sitios puede desarrollarse en forma más natural y permitirá un hermoso espectáculo por los colibríes que llegarán a alimentarse.
Se reproduce por semillas, estaquitas y esquejes, los cuales con ayuda de enraizadores pronto se convertirán en plantas fuertes que pueden ser plantadas a campo abierto.
Por su belleza esta especie ha sido galardonada en el Reino Unido por la Royal Horticultural Society con el Premio al mérito del jardín
A la llamarada, mermelada o conserva también se le conoce en otros países, principalmente de América del Sur como agua de oro, arbusto de fuego, arbusto de heliotropo amarillo, arbusto de la eterna primavera, arbusto de la mermelada, browalia naranja, campanilla, estreptosolen, flor del sol, guizcho de bosque, heliotropo amarillo, jaboncillo, nacha y trompetitas anaranjadas. Un nombre muy especial es el de flor de quinde que quiere decir flor de colibrí, por su afinidad con ellos.
Streptosolen proviene de los términos griegos “streptos” retorcido y “solen” tubo, en referencia a la forma de las flores y jamesonii es en honor al botánico escosés ecuatoriano William Jameson.
