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Descripción de la especie
La zamia o yuquilla (Zamia skinneri, Fam.: Zamiaceae) es una planta muy primitiva originaria de Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Crece muy lento y sus hojas son duras y tienen los bordes espinosos. Es una planta gimnosperma cuyas semillas se forman y desarrollan en ausencia de frutos verdaderos. Las gimnospermas dominaron el planeta durante millones de años, pero cuando el ambiente se volvió más caliente, las angiospermas (plantas con frutos verdaderos) y su estrecha relación con los animales se apoderaron rápidamente de las regiones tropicales. En Costa Rica solo la zamia y otras pocas gimnospermas nativas lograron adaptarse y perpetuarse en nuestros bosques pues desarrollaron tejidos carnosos y comestibles semejantes a frutos para que los animales dispersaran sus semillas como lo hacen con la mayoría de las angiospermas.
