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Descripción de la especie
La flor de jade
Nombre científico: Strongylodon macrobotrys
Familia botánica: Fabaceae
Una impresionante planta trepadora nativa de Filipinas que puede llegar a crecer hasta 18 m de largo, siendo lo más atractivo de ella sus grandes racimos de flores color turquesa que pueden llegar a medir 3 m de largo y tener hasta 75 flores y que aparecen luego de que la planta ha alcanzado su madurez, lo que le lleva 2 años o más. El especial color de las flores es considerado como único en el reino de las plantas, el cual es producto de la mezcla de dos sustancias químicas la malvina y la saponarina (una antocianina y un glucósido flavona) las que interactúan con cierto nivel de acidez del medio permitiendo ese hermoso tono, el cual en ciertas condiciones de luz se torna casi invisible mientras que en otros momentos puede ser luminiscente.
Las flores se encuentran dispuestas de tal forma para ser polinizadas durante la noche por una especie de murciélago que se cuelga boca abajo. Los frutos son legumbres ovoides que contienen alrededor de 12 semillas, las que rápidamente pierden el vigor por lo que deben ser sembradas lo antes posible, pero si se desea reproducir la planta más fácilmente se pueden usar estaquitas o secciones de tallo. Le gusta crecer en sitios cercanos a fuentes de agua donde encuentra buena humedad y grandes árboles por los que logra subir y desarrollarse plenamente. En los jardines se puede colocar en una pérgola, kiosko o similar, pero deben ser lo bastante altas para evitar que los ramos de flores peguen al suelo.
