Evodia

La evodia

Nombre científico: Euodia suaveolens var. ridleyi

Familia botánica: Rutaceae

La evodia o falsa aralia dorada como se le conoce en algunos lugares, proviene de Asia suroriental y es un arbusto de copa densa muy ornamental de alrededor de 1.5 m de alto, aunque algunas plantas de mucha edad pueden llegar a medir 3 m o más, dependiendo de las condiciones en donde se desarrolle. Le gusta el sol directo y la media sombra, así como los suelos fértiles con buen drenaje.

Lo más llamativo de esta especie es su peculiar follaje formado por hojas trifolioladas opuestas, con foliolos largos y delgados, con el borde muy ondulado que les da un aspecto muy crespo, y algunos de estos foliolos giran sobre su propio eje como un tipo de tirabuzón, lo que aumenta el movimiento del follaje, cabe señalar que cada hoja posee un peciolo delgado de unos 5 a 8 cm de largo.  Las hojitas más nuevas son de color verde amarillento o muy amarillo si les pega mucha luz, en cambio las hojas más viejas son de color verde más oscuro.

Las flores de la evodia se caracterizan por ser muy pequeñas, de color amarillento o verde claro y están formadas por 4 pétalos semicerrados, lo que le da una forma como de copa. Ellas nacen en racimos axilares, los cuales al estar tan adentro en el follaje son poco visibles, inclusive mucha gente cree que no florea. Cuando se corre el follaje los racimitos se pueden ver muy bien y lo más curioso es que al haber muchos tan cerca, da la impresión que es un solo racimo muy grande.

Los racimos de frutos son muy compactos y cada fruto es de forma redonda, carnoso, de color verde claro a muy oscuro, dependiendo de su grado de madurez, pero al envejecer se tornan de color crema y toman una textura papelosa, los cuales al abrirse exponen sus pequeñas semillas redondas, de color negro brillante, las cuales se mantienen unidas a los restos de los frutos por algún tiempo, mientras se desprenden ya sea por el viento, por movimientos bruscos o por el deterioro de la membrana que la une al fruto.

La evodia se reproduce fácilmente por medio de esquejes o de semillas y es ideal para setos y  topiarios ya que soporta muy bien las podas, así como para jardines pequeños, aceras, jardineras, plantas de interior con buena iluminación, divisiones de espacios, orillas de caminos, para rellenar espacios en los jardines y para macetas.

Algunas personas, cuando la observan de largo, piensan que es una especie de bambú, especialmente cuando se le deja que desarrolle su aspecto más natural y como curiosidad el nombre Evodia, que significa fragancia, buen viaje o viaje próspero, se menciona en la Biblia (Filipenses 4:2) en alusión a una mujer de Filipos, discípula de Pablo.

El género Euodia tiene su origen en el término griego “evodiá” fragancia y suaveolens en el latín “perfumado”, mientras que ridleyi es en honor al botánico inglés Henry Ridley.  A pesar del significado de ambos términos en relación al perfume, esta especie en particular no posee un perfume que pueda ser percibido fácilmente.