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Descripción de la especie
La palma abanico chino
Nombre científico: Livistona chinensis
Familia botánica: Arecaceae
La palma abanico chino es una hermosa palmera nativa de Asia muy usada como ornamental por su grueso y corto tronco, que puede llegar a tener 50 cm de diámetro y una altura de unos 10 o 12 m, así como por la elegante forma de sus grandes hojas de alrededor de 1 o 1,5 m de diámetro con forma de abanico y con las puntas volcadas hacia abajo. Los peciolos son igualmente muy largos y poseen bordes espinozos, por lo que se deben manipular con mucho cuidado.
Una particularidad que tiene esta palmera es la gran cantidad de fibra que se acumula en la parte superior de su tronco la cual es aprovechada por las aves para hacer sus nidos, de igual manera puede ser aprovechada para decoraciones y para ponerle a las canastas de plantas, especialmente orquídeas.
Entre su tronco sobresalen por toda su copa grandes racimos de flores amarillentas, que atraen a gran cantidad de abejas, insectos y aves insectívoras.
frutos semejantes a aceitunas de un brillante color verde azulado, los cuales suelen ser un problema cuando esta palmera se ubica en áreas de tránsito de personas porque al madurar caen al suelo y pueden ocasionar accidentes.
En algunos lugares se usan sus fuertes hoja para hacer escobas amarrando varias de ellas a un palo o bien para hacer abanicos y sombreros. Por su lento crecimiento puede mantenerse mucho tiempo en macetas grandes en interiores bien iluminados.
Se reproduce por semillas las cuales son de lenta germinación y le gusta desarrollarse a pleno sol, aunque también soporta la media sombra con buena iluminación, aunque cabe señalar que su crecimiento es un poco lento.
En otros países se le conoce como palmera china, latania, latania borbón o simplemente livistona y etimológicamente Livistona le fue dado en honor al Barón Livingstone Patrick Murray y chinensis en alusión a su lugar de origen.
