Mapuche

El mapuche

Nombre científico: Plumeria pudica

Familia botánica: Apocynaceae

Presentamos al pariente perdido del juche (Plumeria rubra). Durante muchos años se pensó que esta especie se había extinto en Costa Rica pues los botánicos y naturalistas del Siglo XVIII la mencionan en sus textos acerca de la flora nacional y durante muchas décadas no se volvió a saber nada acerca de este árbol. Sin embargo, recientemente ha vuelto a aparecer en nuestro país en algunos parques, aceras y jardines del Valle Central, Atenas y alrededores, en donde se le cultiva y admira como una especie de gran belleza y atractivo.

Efectivamente esta especie tiene su origen desde Costa Rica hasta Colombia, y posee un alto valor ornamental y paisajístico gracias al porte erecto y estilizado de su tronco y copa, a su compacto y brillante follaje de color verde muy oscuro, a sus grandes hojas panduriformes (con forma de guitarra o violín), pero, sobre todo, a los grandes ramos de flores blancas y de garganta amarilla que produce en las puntas de todas las ramas, en donde fácilmente le llegan abejas e insectos.

Estas flores son prácticamente idénticas a las de su congénere el juche, pero la gran diferencia es que su exquisito aroma jazminado es un poco menos intenso que característico de este último. Por todas estas características, probablemente no hay mejor especie arbórea que el mapuche para plantar y decorar los espacios reducidos en zonas urbanas y residenciales.