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Descripción de la especie
Ajillo suculento
Nombre científico: Bulbine frutescens
Familia: Xanthorrhoeaceae
El ajillo suculento es otra de las plantas sudafricanas que engalanan los jardines con sus delgadas hojas carnosas y sus siempre presentes ramos de flores amarillas y naranjas, que son la alegría de cientos de abejas Apis, meliponas, trigonas y demás insectos, deseosos de un buen mangar.
Es de muy rápido crecimiento y le gustan los lugares muy soleados y con buen drenaje, y como posee la capacidad de almacenar agua en los tejidos de sus hojas soporta muy bien largos periodos de sequía, y el único cuidado que se tiene que tener es no regalarla en exceso y estarla resembrando constantemente, ya que tiende a desarrollar tallos laterales con raíces superficiales, que le dan una apariencia como de “estar en el aire”. Esta práctica de resiembra permite renovar la planta y darle un aspecto más fresco, porque igualmente se le eliminan todos los restos de los tallitos florales secos.
Sus pequeñitas flores amarillas y naranja tienen forma de estrella y se abren de abajo hacia arriba. A pesar de que en otros países produce frutos y semillas, acá en Costa Rica no es común encontrarlos, por lo que la reproducción se hace, muy eficientemente, por medio de división de plantas.
Dentro de las curiosidades de este ajillo suculento está el origen de su nombre Bulbine, el cual proviene del latín “bulbus” o cebolla, aunque lo llamativo es que esta especie no posee bulbos, muy posiblemente se tuvo la idea por su semejanza con plantas similares que si lo tienen como el ajillo (Tulbaghia violacea)
Por su forma, sus flores y su rápido crecimiento es una especie ideal para orillas de senderos, bordes, maceteras, rocallas, macizos, cubresuelos y relleno de espacios.
En otros países, al ajillo suculento, se le conoce también como flor de serpiente o cola de gato y posee propiedades medicinales utilizadas en el tratamiento de golpes, la tos y los resfríos, problemas de la piel, quemaduras y picaduras de insectos.
