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Descripción de la especie
El bijarro
Nombre científico: Tabernaemontana donnell-smithii (Stemmadenia donnell-smithii)
Familia botánica: Apocynaceae
El bijarro es un árbol nativo desde México hasta Panamá y es probablemente uno de los más fáciles y divertidos de conocer y de reconocer en cualquier momento debido a la muy particular forma de sus frutos, cada uno de los cuales está compuesto de un par de segmentos unidos e idénticos en forma y tamaño.
Se puede decir que son frutos “dobles” lo cual explica el nombre común de este árbol (bijarro = dos jarros o recipientes). Este fenómeno es la causa de que también se le llame jocosamente como cojones o huevos de caballo.
Es un árbol muy sencillo, pero realmente hermoso, pues la copa es extendida y se compone de gran cantidad de ramas largas y delgadas con las hojas agrupadas en los extremos. Las hojas son simples y opuestas, de forma puntiaguda y presentan la particularidad de tener el borde ondulado como una lámina de zinc para techo.
Las flores son de color amarillo claro, de tamaño pequeño – mediano y con la forma de una trompeta, muy ornamentales.
Gran cantidad de especies de aves se alimentan de los grandes y gruesos frutos del bijarro. ¿Cómo es posible? Cuando los frutos maduran, se abren por la mitad para exponer un centenar de semillas cubiertas de una carnosidad rojiza conocida como arilo, la cual es muy atrayente y comestible para las aves, que se encargan de dispersar estas semillas a largas distancias.
Ejemplares de esta especie no puede faltar en ningún parque o arboreto y es ideal para plantar cerca de los ríos.
Inicialmente, se puede confundir con su primo, el cachito (Tabernaemontana litoralis) pero este posee grandes flores blancas y frutos de cáscara más amarilla.
Etimológicamente, Tabernaemontana es en honor del botánico alemán Jacob Theodor von Bergzabern y la especie donnell-smithii, le fue dado en honor al naturalista estadounidense Donnell-Smith
