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Descripción de la especie
La oreja de mono o sanguinaria
Nombre científico: Iresine diffusa fo. herbstii
Familia botánica: Amaranthaceae
La oreja de mono conocida también como sanguinaria, irisine o bloodleaf es una planta de origen brasileño, muy llamativa por sus hojas casi negras con amplias nervaduras color magenta, aunque también hay una variedad en donde las hojas son verde claro y las nervaduras amarillentas.
Puede llegar a crecer poco más de medio metro, aunque es preferible estarla podando regularmente para mantener su follaje renovado y si se desea utilizarla como pequeños setos.
No es una planta exigente, soporta bien el sol directo, aunque prefiere una sombra ligera y se reproduce fácilmente por medio de esquejes, lo que facilita su amplia utilización ya sea como planta de maceta o directamente en los jardines.
En los Andes, a la oreja de mono se le utiliza en rituales contra los malos espíritus del cuerpo, pero también se usan las hojas en la medicina tradicional como tónico post parto, astringente, diurético, relajante, antiinflamatorio, entre muchos usos más.
Etimológicamente el término Iresine proviene del griego “erios” y se refiere a lana en alusión a los tricomas que cubren las flores.
