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Descripción de la especie
El tempate o coquito
Nombre científico: Jatropha curcas
Familia botánica: Euphorbiaceae
Se trata de un árbol pequeño que muy raramente alcanza los 5 m de altura, nativo de la costa Pacífica de Costa Rica y de otras regiones de los trópicos americanos. Se trata de una verdadera planta oleaginosa, o sea, que sus semillas contienen aceites o grasas útiles para las personas y en efecto, el aceite de tempate se utiliza desde hace muchos siglos como un reconocido remedio muy eficaz para curar una increíble cantidad de enfermedades y padecimientos. ¡PELIGRO! Además del aceite, las semillas del tempate también poseen una sustancia química muy tóxica capaz de matar a cualquier persona que las coma.
Tradicionalmente se le ha utilizado en Costa Rica como una planta de pega para establecer cercas vivas en los linderos de las fincas debido a su fácil y rápida propagación por postes y estacas vivas. En muchos países tropicales del mundo se están comenzado a establecer de manera acelerada y muy poco planificada, enormes plantaciones de tempate debido a que el aceite de sus semillas posee extraordinarias cualidades energéticas para la elaboración de biocombustibles.
