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Descripción de la especie
Pavón rosado
Nombre científico: Justicia carnea
Familia: Acanthaceae
El pavón rosado es una especie suramericana, que a pesar de la belleza de sus flores rosadas, es poco común en el país, siendo unos pocos jardines los que se enorgullecen de tenerla.
Es una planta semi arbustiva de crecimiento rápido, que puede llegar a tener entre 1 y 1.5 m de alto y desarrollar una pequeña y densa copa, de alrededor de 1 m de diámetro. Le gusta crecer en lugares sombreados, en donde la luz le llegue indirectamente; condiciones en donde puede florecer sin problemas, a diferencia de la mayoría de especies que requieren sol para florear. No le gusta el frío y prefiere suelos buenos, ricos en materia orgánica con muy buen drenaje.
Los tallos del pavón rosado son gruesos, ligeramente cuadrados y pubescentes cuando son tiernos. Y por su condición arbustiva, presenta múltiples tallos desde muy abajo.
Las hojas son simples opuestas, de forma lanceolada u ovoide, de entre 10 y 25 cm de largo, ligeramente pubescentes, con el borde entero y ondulado; de un intenso y brillante color verde por encima y más claras por detrás, en donde puede llegar a tener una coloración rojiza o morada. La nervadura es muy evidente por ambas caras, pero por detrás es más marcada, lo que hace que la lámina se abulte.
Las elegantes flores del pavón rosado, son su característica más notable y empiezan a aparecer desde que la planta está pequeña. Ellas son tubulares, de unos 5 cm de largo, de color rosado, que puede variar desde rosado claro, rosado más intenso hasta una tonalidad carmesí, que se complementan con estambres blancos y anteras rosadas muy oscuras. Hay una variedad de flores totalmente blancas.
Están formadas por dos pétalos (bilabiadas) fusionados entre sí, que dan forma al tubo; separándose como a la mitad de este, quedando el pétalo superior erguido con el borde ligeramente inclinado hacia el centro de la flor, muy mientras que el pétalo inferior tenderá a caer, dejando el centro del tubo abierto, para la entrada de los polinizadores, que en su mayoría serán colibríes y mariposas.
Las flores nacen en ramos grandes, erectos, axilares en las últimas hojas de los tallos a terminales. Estos ramos pueden medir entre 10 y 20 cm de largo y entre las flores se aprecian los grandes sépalos de color verde, en forma de pequeñas hojas y finamente pubescentes, al igual que los pétalos.
A pesar de que las flores del pavón rosado son muy visitadas por los polinizadores, no es común que desarrolle frutos, los cuales deberían ser cápsulas con 2 a 4 semillas, que al abrirse las libera de forma explosiva. De ahí que se le reproduzca únicamente por medios asexuales, como estacas y esquejes.
Por sus llamativos ramos de flores es utilizada como flores de corta para arreglos florales, así como ornamental, pudiendo mantenerse en aceras sin sol directo, parques, jardines pequeños, en jardineras, como planta de interior, inclusive en macetas. Al ser una especie que necesita una humedad ambiental alta; se beneficiará mucho estando junto a lagos, ríos y fuentes de agua. En rincones un poco oscuros les dará color, lo mismo que bajo árboles, a orillas de cercas, en jardines de colibríes y mariposas.
Después de la floración se recomienda podarla un poco, no solo para mantenerle una buena forma al retirarle todo el material seco y viejo, sino como una forma de estimular nuevas floraciones.
En otros países al pavón rosado se le conoce como: arbusto de colibrí, balsamo-cor-de-carne, begonia de pino bur, borlón del rey, brasilianischer federbusch, brazilian plume, cola de pavo real, corona del rey, dorita, flamingo flower, flamingo plant, fleischrote justicia, flor de flamenco, jacobinia, jacobinia de flor rosada, jacobinia plumera, jacobinie, jakobinie, justicia, justicia de india, justicia rosa, justícias cor-de-rosa, justiciero, king’s crown paradise plant, penacho, penacho brasileño, planta flamingo, pluma brasileña, plume flower, tango, vara de la justicia, vermelho e rosa.
El género Justicia le fue dado en honor al horticultor escocés James Justice, y la especie carnea significa en latín “color carne” en alusión al color de las flores.
