Algodón

Algodón

Nombre científico: Gossypium hirsutum

Familia botánica: Malvaceae

El algodón es un producto ampliamente conocido y utilizado en todo el mundo en el área de la salud y en la industria cosmética, desde la antigüedad, inclusive hay registros hindúes deluso de sus fibras y de su cultivo desde antes del 1500 a.C. y fueron los árabes los que se encargaron de distribuirlo por el mundo.

Comercialmente hay varias especies que abarcan el mayor porcentaje de producción a nivel mundial, estando entre los más conocidos el egipcio (Gossypium barbadense) , el hindú (Gossypium herbaceum),  y el centroamericano (Gossypium hirsutum), siendo este último originario de México y de Centro América, y es la especie más conocida en este lado del mundo, al menos a nivel de planta, ya que como fibra ya procesada puede ser importada del otro lado del Mundo.

Además de su uso medicinal y cosmético, el humilde algodón es una planta que posee hermosas y ornamentales flores que muy pocas personas conocen y que son muy llamativas, porque recién abiertas son de color amarillo, al día siguiente se tornan rosadas y al tercer día se caen, momento en que ya fueron polinizadas.

Puede llegar a crecer hasta poco más de 1.5 m y desarrollar largas y delgadas ramas con verdes hojas y flores acampanadas que cuando están cerradas presentan un tono rosado pero cuando se abren se tornan amarillas, lo que da un gran atractivo por la mezcla de colores y más si hay frutos abiertos que expongan las motas blancas de algodón.

Se reproduce por medio de semillas aunque su germinación no es sencilla y la planta como tal necesita de buena humedad en forma constante, suelos buenos y con buena aireación.

Etimológicamente el género Gossypium tienen su origen en el término egipcio “gossypǐŏn”, que era el nombre utilizdo para referirse a este tipo de planta productora de la valiosas fibras blancas. Mientras que  hirsutum proviene del latín “hirsutus,-a,-um” cubierto de pelos duros y ásperos.