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Abejas mariolas
Las abejas mariolas (Tetragonisca varias especies., Fam.: Meliponidae, Orden: Hymenoptera) son nativas del continente americano; son pequeñas y no poseen aguijón para inyectar veneno a diferencia de sus similares las abejas europea y africana. Construyen y viven en panales o colmenas ocultos en el interior de los troncos, rocas o muros, y su comportamiento es…
Abejones de mayo
Los abejones o escarabajos de mayo pertenecen al megadiverso género Phyllophaga, ampliamente distribuido en América. La palabra “abejón” se utiliza en América Central para llamar a estos escarabajos debido al sonido que hacen al volar, igual al zumbido de las abejas. Son de cuerpo ovalado, robusto y de color entre castaño oscuro y marrón rojizo….
Aberraciones
Ya sea en la inmensidad del Universo o en el micro cosmos en una gota de agua, una de las más rigurosas leyes de la Naturaleza es expandirse y volverse cada vez más compleja tanto en cantidad de especies como en interacciones, y para lograrlo utiliza muchos recursos químicos, físicos, biológicos y genéticos principalmente. En…
Achiotillo o achotillo
El achiotillo o achotillo (Vismia macrophylla, Fam.: Hypericaceae) es un árbol de tronco recto y tamaño mediano, muy abundante en los bosques secundarios de los bosques tropicales húmedos de zonas bajas, inconfundible por su corteza rojiza, áspera y muy flecosa principalmente en la base, y por sus enormes hojas simples y opuestas de color herrumbre…
Adaptabilidad
En los bosques tropicales y en cualquier otro ecosistema de éste y cualquier otro planeta en donde se manifiesta el milagro de la vida, cada uno de los seres que los conforman, su tamaño, forma, color, sus apéndices, sus órganos, sus tejidos y sus funciones no son fenómenos aislados ni al azar sino el producto…
Agallas de hojas
En los bosques es muy común encontrar hojas de muchas especies de plantas cubiertas por ambas caras con unas formaciones sobresalientes llamadas “agallas”, las cuales son una especie de tumores ocasionados por insectos, otros artrópodos, nematodos, hongos, bacterias y virus. Cuando el parásito invade la hoja, la planta responde defensivamente formando masas externas para aislar…
Ágave azul
Detalle de las lindas flores del ágave azul (Agave attenuata, Fam.: Asparagaceae), las https://www.elmundoforestal.com/portfolio_tag/colibries/cuales nacen a todo lo largo de una desproporcionadamente larga y curva inflorescencia que puede medir hasta 5 metros de longitud, cuyo desarrollo requiere de tanta energía que la planta muere luego de que la última flor se marchita. Su nombre común…
Agua negra
El fenómeno bioquímico conocido como agua negra o agua preta, se evidencia en la acumulación de agua muy turbia de color café oscuro o totalmente negro en charcos, lagunas, ríos o quebradas en el interior o alrededores de los bosques. Este color oscuro se debe a la alta concentración de ácidos húmicos o taninos producto…
Agua: el recurso natural más frágil (1)
Parte 1. Siempre se ha creído que el agua es un recurso eterno, pero debido a una serie de acontecimientos globales ocurridos en los últimos 20 años, la humanidad se ha dado cuenta que el agua potable puede agotarse de un día para otro debido a sus extraordinarias características físicas y químicas, a saber: 1)…
Agua: el recurso natural más frágil (2)
Parte 2. 3) Con solo una pequeña variación en la temperatura del planeta, millones de toneladas de agua potable podrían congelarse o evaporarse, haciendo imposible su aprovechamiento. 4) El aumento desmedido en la extracción de petróleo y de minerales del subsuelo, hace que millones de litros de agua potable se infiltren y acumulen en esos…
Aguacatillo hormiguero
El aguacatillo hormiguero (Ocotea atirrensis, Fam.: Lauraceae) es un arbolito pequeño de la misma familia del aguacate (Persea americana), muy notable y fácil de reconocer por desarrollar un tronco largo, recto y delgado, del cual salen unas pocas ramas igualmente largas y muy delgadas con hojas grandes y alargadas que cuelgan pesadamente. Su nombre común…
Aguijones
En el mundo de las plantas, los aguijones son apéndices o proyecciones que desarrollan ciertas especies sobre sus troncos o tallos con el fin primordial de evitar que los animales los escalen para devorar el follaje, las flores, frutos y semillas. Por lo general los aguijones siempre son cortos, de forma cónica, de tamaños muy…
Agüío o eufonia gorricanela
El agüío o eufonia gorricanela (Euphonia anneae, Fam.: Fringillidae) es el más conocido miembro de las eufonias, nombre genérico de 9 especies de pequeñas aves residentes de Costa Rica caracterizadas porque los machos poseen el dorso azul o verde, con la frente de color amarillo, celeste o canela. El agüío habita desde Costa Rica hasta…
Anguila de río
La anguila de río (Synbranchus marmoratus, Fam.: Synbranchidae) no pertenece al grupo de las anguilas verdaderas (familias Anguillidae y Gymnotidae) sino que es un pez de agua dulce que evolucionó hasta adquirir su forma alargada como una serpiente. Vive en las aguas generalmente turbias de los lagos, ríos, quebradas, estanques y charcas. Puede medir hasta…
Antorchas de montaña
Las enormes vainas o espatas que envuelven a los voluminosos ramos de flores del palmito de montaña (Euterpe precatoria, Fam.: Arecaceae), son utilizadas como antorchas en muchos países y culturas de la América tropical, no solo para iluminarse en la oscuridad sino para mantener alejados a los mosquitos y otras fieras nocturnas. Estas vainas se…
Anturio rosado
El anturio rosado (Anthurium formosum, Fam.: Araceae) es nativa desde Costa Rica hasta Ecuador, y es una de las plantas silvestres más llamativas y ornamentales de los bosques húmedos de la zona atlática no solamente por sus grandes hojas en forma de corazón sino por sus estructuras florales, compuestas por una mazorca de color blanquecino…
Aráceas
Las aráceas son todas aquellas plantas de la gran familia botánica Araceae. Son plantas sumamente diversas anatómica y ecológicamente, hay miles de especies en todo el mundo, todas ellas herbáceas, terrestres, epífitas o trepadoras y aunque es muy difícil definir características comunes, se puede decir que la mayoría de ellas posee hojas brillantes, gruesas y…
Araña de la cruz
La araña de la cruz (Argiope submaronica, Fam.: Araneidae) es una habitante de los campos abiertos, jardines y vegetación densa, inconfundible por su hábito de posarse formando una cruz o equis con sus ocho patas acomodadas en cuatro pares. Las hembras pueden medir hasta 5 cm entre las puntas de las patas mientras que los…
Árboles muertos en pie
Cada vez que un árbol muere en pie por una o varias de las infinitas causas posibles, su tronco y copa se mantienen en el mismo sitio por algún tiempo antes de descomponerse y caer, ofreciendo alimentación, refugio y hospedaje temporal a una incontable variedad de formas de vida, muchas de las cuales a través…
Árboles, definición
En el mundo existen más de 60.000 especies de plantas que reciben el nombre genérico de árboles, lo cual significa que poseen las siguientes características en común: 1) una altura desde el suelo hasta la copa superior a los 5 metros, que en algunos casos extraordinarios puede sobrepasar los 100 metros, 2) un solo tronco…
Árboles, origen
En el mundo hay unas 60.000 especies de plantas llamadas genéricamente árboles, que se caracterizan por poseer un tronco y ramas leñosas, y una copa elevada muchos metros sobre el suelo conformada por ramas, follaje, y en ciertos momentos, por flores y frutos. Los árboles se originaron hace muchos millones de años cuando nuestro planeta…
Arilo
En muchas especies de plantas tropicales que a lo largo de millones de años han coevolucionado con la fauna, las semillas están cubiertas de un tejido carnoso de color blanco, amarillo, anaranjado o rojo llamado arilo, con la función de atraer y alimentar a las aves dispersoras principalmente. Cuando el fruto madura se abre para…
Armadillo o cusuco
A pesar de su aparente sencillez, el armadillo o cusuco (Dasypus novemcinctus, Fam.: Dasypodidae) es un mamífero muy interesante nativo desde Estados Unidos hasta la Argentina. Puede medir hasta 1 metro de la nariz a la punta de la cola. Su cuerpo, cabeza y cola están cubiertos de una fuerte pero liviana armadura la cual…
Ave sol o garza del sol
El ave sol o garza del sol (Eurypyga helias, Fam.: Eurypygidae) es un ave muy grácil que suele andar solitaria o en parejas en las orillas de los ríos, quebradas, pozas, lagunas y barriales en donde se alimenta de ranas, peces, cangrejos e insectos acuáticos que busca y saca del barro o arena con su…
Avispas alfareras
Las avispas alfareras (SubFam.: Eumeninae, Orden: Hymenoptera) tienen el curioso y muy interesante hábito de fabricar unas curiosas “ollitas” o “tinajitas” utilizando saliva, barro y aserrín, ya sea en armarios, alacenas, bibliotecas, libros, ropa y cualquier sitio oculto, oscuro y seco. Mucha gente cree que estas estructuras son nidos de termitas lo cual dista mucho…
Avispas de leche
Las avispas de leche (Apoica pallens, Fam.: Vespidae, Orden: Hymenoptera) reciben ese nombre por la falsa creencia de que su gran abdomen de color blanco o amarillento está lleno de leche. Colgando en las ramas de los arbustos, ellas construyen panales o avisperos en donde depositan los huevos y se desarrollan las crías, y los…
Azulejo o árbol de perlas
A pesar de sus pequeños frutos, el azulejo o árbol de perlas (Margaritaria nobilis, Fam.: Phyllanthaceae) llega a ser un árbol muy robusto y bien desarrollado que puede confundirse con un higuerón (Ficus spp., Fam.: Moraceae) pero el primero no posee la savia blanca y espesa de éste último. Es un árbol de los bosques…
Basilisco o lagarto Jesucristo
Todos los seres de La Creación son únicos y sorprendentes, pero hay una criatura que es un referente de los amantes de la historia natural de todo el mundo porque realiza “el milagro de caminar sobre el agua”, por lo que también se le conoce como el lagarto Jesucristo (Basiliscus plumifrons, Fam.: Corytophanidae), también llamado…
Bejuco azul
El bejuco azul (Solanum seaforthianum, Fam.: Solanaceae), también conocido como falsa gloria o belladona brasileña, es una planta trepadora perenne nativa de las regiones tropicales de América Central, el Caribe y América del Sur. Esta enredadera de tallos leñosos y delgados puede alcanzar entre 3 y 6 metros de altura. Posee hojas compuestas profundamente lobuladas…
Bellísima o collar de bodas
Bellísima o collar de bodas (Antigonon leptopus, Fam.: Polygonaceae). Hermosa planta trepadora ornamental originaria de México pero actualmente cultivada en todos los países tropicales. Muy popular y apreciada no solo por su rápido crecimiento capaz de cubrir muros o cercas grandes en poco tiempo, sino porque durante todo el año produce sus atractivos y largos…
Bijagua cascabela
Bijagua cascabela Nombre científico: Calathea crotalifera Familia Marantaceae La bijagua es una hierba silvestre nativa desde México hasta Perú. Muy común en las tierras bajas, húmedas y calientes de ambas vertientes de Costa Rica, casi desde el nivel del mar hasta más o menos los 1500 m de elevación, en donde se le puede encontrar…
Bromelia gallito
La bromelia gallito (Tillandsia fasciculata, Fam.: Bromeliaceae) es una planta epífita fascinante nativa de las regiones tropicales y sub-tropicales de las Américas. Destaca por su roseta densa de hojas rígidas, finas y lanceoladas de color verde grisáceo, adaptadas para absorber la humedad y los nutrientes directamente del aire y la lluvia a través de sus…
Cangrejo de patas azules
Aunque casi nunca se les relaciona con los bosques tropicales, los cangrejos son seres muy interesantes y con un importante rol en los ecosistemas. Poseen diez patas, dos de las cuales se han transformado en poderosas tenazas que utilizan para el apareamiento, la defensa y la alimentación. Son omnívoros y con una capacidad única para…
Capulinero colilargo
El bellísimo y espectacular capulinero colilargo o papamoscas sedoso de cola larga (Ptiliogonys caudatus, Fam.: Ptiliogonatidae) es un ave endémica de la cordillera de Talamanca entre los 1600 y 3000 metros de elevación. Por sus colores y anatomía, su notable copete amarillo y plumaje de textura suave y sedosa, parece un ser mitológico cuando se…
Caracolito blanco o cono de azufre
El caracolito blanco o cono de azufre (Antidrymaeus sulphureus, Fam.: Bulimulidae) es una especie muy abundante en las hojarascas de los suelos de los bosques húmedos de Costa Rica, muy notable por su concha blanca de forma cónica pero ocasionalmente también puede ser de color amarillo azufre, como lo indica su nombre común. Al igual…
Carácter de hombre o quiscalis
Carácter de hombre o quiscalis (Quisqualis indica, Fam.: Combretaceae). Vigoroso arbusto originario del sudeste asiático en donde es muy popular y abundante en parques y jardines. Es una planta escandente necesita apoyarse para crecer) notable por sus ramas largas y flexibles en cuyo extremo nacen las flores que al inicio son blancas pero conforme pasan…
Carboncillo o carbonero
El carboncillo o carbonero (Pseudosamanea carbonaria, Fam.: Fabaceae) es un árbol las regiones tropicales de América Central y del Sur. Alcanza alturas de entre 15 y 30 metros y destaca por su copa muy extendida y por su tronco que pareciera una escultura hecha a base de papel maché, cubierta de capas y capas de…
Cecilio centroamericano
El cecilio centroamericano (Gymnopis multiplicata, Fam.: Dermophiidae) no es una serpiente sino un miembro de los cecilios (anfibios sin patas), muy poco conocidos. Es de vida totalmente subterránea; su cuerpo es cilíndrico y puede medir hasta medio metro de longitud, de piel lisa brillante gris, púrpura o negra según la luz ambiental y a menudo…
Cojombro o cohombro
La planta que produce estos magníficos frutos comestibles es el cohombro o cojombro (Sicana odorifera, Fam.: Cucurbitaceae), una trepadora de la misma familia del chayote (Sechium edule) y del ayote (Cucurbita pepo). Los frutos celes o verdes saben a ayote tierno y se pueden consumir igual que éste. La pulpa de los frutos maduros es…
Concho o conchudo
El concho o conchudo (Guilandina bonduc, Fam.: Fabaceae) es un arbusto muy común en las playas de la costa pacífica, en donde se le reconoce muy fácilmente por sus ramas largas y horizontales que forman una copa extendida con grandes hojas compuestas, todo el conjunto cubierto de una formidable coraza de espinas muy filosas cuya…
Cortez negro
Cortez negro (Tabebuia impetiginosa o Handroanthus impetiginosus, Fam.: Bignoniaceae). Árbol de porte mediano nativo desde el sur de México hasta la Argentina pasando por todos los países de América del Sur. Su tronco y copa tienen una forma muy irregular y debe su nombre al hecho de que su corteza es de color gris muy…
Cuayota o cuayote
La cuayota o cuayote (Gonolobus edulis, Fam.: Apocynaceae) es una planta trepadora silvestre y espontánea de tallos muy largos y delgados cuyos frutos carnosos poseen una gruesa pulpa blanca y comestible que se puede preparar hervida en platos dulces y salados. En su centro posee una masa de cientos se semillas que se conoce popularmente…
El bejuco que engaña
La situación no es tan terrible como parece. En realidad, este bejuco agrá (Vitis sp., Fam.: Vitaceae) de aspecto amenazante no está estrangulando al árbol, sino que aprovecha su tronco y ramas para poder sostenerse y desarrollar su follaje a mayor altura sobre el suelo. Vergel, Cañas.
El cas y su llamativa corteza
Cas o guayaba de Costa Rica. La razón por la cual el cas (Psidium friedrichsthalianum, Fam.: Myrtaceae) se desprende de su corteza oscura en grandes segmentos, es para mantener su tronco y ramas limpios de plantas trepadoras y epífitas, que de alguna forma podrían serle perjudiciales. Santa Ana, San José.
El encantado tronco del guácimo de Cañas
Como sacados de un bosque encantado, los troncos gruesos y deformes típicos de los guácimos muy viejos (Guazuma ulmifolia, Fam.: Malvaceae), son capaces de despertar increíbles fantasías e ilusiones aún en las mentes más rigurosas. Y usted… ¿qué ve? Cañas, Guanacaste
El eucalipto plateado
Un eucalipto plateado (Eucalyptus cinerea, Fam.: Myrtaceae) afectado y muerto por el mortal hongo Armillaria mellea, el cual vive naturalmente en los suelos tropicales y es el responsable de que muchas especies de árboles ornamentales, frutales y maderables de otras partes del mundo no hayan podido ser introducidos. La Uruca, San José.
El guachipelín de ratón
Arco o guachipelín de ratón. El tejido interno de los pequeños folíolos del arco (Myrospermum frutescens, Fam.: Fabaceae / Papilionoideae), está lleno de gotas de aceite que se pueden observar a contraluz y con una lupa, como cientos de puntos y rayas transparentes. Vergel, Cañas.
El hermano menor del guanacaste
Todo el mundo conoce al guanacaste (Enterolobium cyclocarpum, SubFam.: Mimosoideae), pero casi nadie conoce a su hermano menor el guanacaste macho (Enterolobium schomburgkii), mucho menos abundante y de tamaño más pequeño, pero igualmente hermoso. San Antonio, Pejibaye.
El jobo, el de la gruesa corteza
La corteza del jobo (Spondias mombin, Fam.: Anacardiaceae) es tan gruesa y suave que en muchos países de América Tropical se le procesa y utiliza como un sustituto del auténtico corcho que se extrae de la corteza del árbol del alcornoque (Quercus suber, Fam.: Fagaceae) en el Mediterráneo. Corobicí, Cañas.
El jocote iguanero
Jocote iguanero. Lo que parecieran ser largas y afiladas espinas en el tronco de este jocote iguanero (Spondias radlkoferi, Fam.: Anacardiaceae), en realidad son ramas muertas que con el tiempo van adquiriendo esta forma, probablemente para protegerse de los animales que quieran devorar sus frutos. El Vergel, Cañas.
El ornamental y tintoreo achiote
Achiote o achote (Bixa orellana, Fam.: Bixaceae). Arbusto denso y corpulento nativo de la América tropical. Desde los albores de la historia sus hermosas flores cautivaron a los indígenas mesoamericanos quienes aprendieron a cultivarlo magistralmente para aprovechar el colorante rojo y grasoso que se extrae de sus semillas y hacer más apetitosas las comidas y…
El pequeño ecosistema del musgo tropical
Los ecosistemas naturales pueden ser tan pequeños como este complejo y hermoso “bosque tropical” de musgos, con un área del tamaño de una tarjeta de presentación. Aprendamos a observar, amar y proteger hasta los más pequeños seres y jamás tendremos que llorar por tragedias ambientales.
El pino ocote y su resina
Pino ocote. Un “resinero” usa su herramienta especial para extraer la resina de un pino ocote (Pinus caribaea, Fam.: Pinaceae), la cual se utiliza para la elaboración de muchas sustancias combustibles y solventes. Esta práctica sin embargo debilita mucho al árbol y con el tiempo muere. Lepaterique, Honduras.
El silvestre terciopelo
Terciopelo (Columnea purpurata, Fam.: Gesneriaceae). Hierba silvestre nativa desde México hasta Colombia. Es una planta muy vigorosa de hábitos epífitos, relativamente común en los bosques lluviosos del país. Es muy llamativa por sus grandes hojas y por sus flores envueltas en estructuras de color rojo muy brillante con gran cantidad de filamentos suaves, muy atrayentes…
El tenaz pochote
El tenaz pochote. Este árbol de pochote (Pachira quinata, Fam.: Malvaceae) se desarrolló nuevamente a partir de un viejo tronco que se desplomó años atrás víctima de la erosión natural. Casos como éste son muy comunes, convirtiendo al pochote en un símbolo de tenacidad y superación ante la adversidad. Vergel, Cañas.
Escarabajo tigre azul
Presentamos al escarabajo tigre azul (Pseudoxycheila tarsalis, Fam.: Carabidae), uno de los más perfectos y voraces cazadores del mundo de los insectos, el cual no es una hormiga sino más bien un coleóptero depredador al cual la naturaleza dotó de una increíble velocidad, un par de ojos enormes y unas poderosas mandíbulas de las que…
Farolillo o cabellos de ángel
Farolillo o cabellos de ángel. Alegre y muy vistoso ramo de flores de farolillo (Calliandra confusa, Fam.: Fabaceae / Mimosoideae), mostrando sus largos estambres rojos y rosados cuyo aroma atrae durante las horas oscuras a los murciélagos que se alimentan de néctar. Río Oro, Santa Ana.
Flor de un día de labios rosados
La flor de un día de labios rosados (Sobralia helleri, Fam.: Orchidaceae) es una orquídea nativa de los bosques húmedos tropicales desde Nicaragua hasta Panamá. Posee un crecimiento robusto, desarrollando tallos erguidos en forma de cañas y hojas plicadas (plegadas como un abanico) de color verde intenso. Su principal atractivo radica en sus vistosas flores…
Flor del gorrión
La flor del gorrión (Scutellaria costaricana, Fam.: Lamiaceae) es una hierba silvestre pequeña nativa de Costa Rica y cuando florece es de lo más llamativa en el estrato inferior de los bosques húmedos tropicales. Sus flores están perfectamente adaptadas para ser polinizadas por los solitarios colibríes del bosque los cuales aparecen de la nada para…
Garcilla verde
La garcilla verde (Butorides virescens, Fam.: Ardeidae) es una pequeña garza habitante de los humedales, manglares, ríos y costas del continente americano. Notable por su plumaje compacto y vistoso: una corona de tono verde oscuro iridiscente, el cuello castaño rojizo y alas de reflejos verdosos o grisáceos decoradas con un borde claro en sus plumas….
Garrobo de tapia
El totalmente inofensivo garrobo de tapia o lagartija espinosa verde (Sceloporus malachiticus, Fam.: Phryno-somatidae) es un reptil arborícola inconfundible por su piel de brillantes colores verde, azul y café, erizada de escamas espinosas que le sirven como protección. Se alimenta de insectos y al igual que otros reptiles, tiene la capacidad de vivir en las…
Garza tigre o martín peña
La garza tigre o martín peña (Tigrisoma fasciatum, Fam.: Ardeidae) habita los bosques tropicales de bajura desde Costa Rica hasta el norte de Argentina. Notable por la gran longitud y grosor de su cuello con relación al resto del cuerpo. Es carnívora y se alimenta de peces y otros seres que encuentra en los ríos…
Guágara o palma guágara
La guágara o palma guágara (Cryosophila warscewiczii, Fam.: Arecaceae) es una auténtica palmera de montaña fácilmente reconocible por sus enormes hojas en forma de abanico con el envés blanquecino, por sus abundantes espinas ramificadas, largas y muy filosas que cubren toda la longitud del tronco como una armadura impenetrable y por su densa falda de…
Guapote
Tal y como su nombre lo indica, el guapote (Parachromis dovii, Fam.: Cichlidae) es un hermoso pez de agua dulce de hasta 45 centímetros de largo y más de 5 kilogramos de peso. Es carnívoro y pasa oculto detrás de las rocas o malezas de los ríos. Es muy fácil de reconocer por una “giba”…
Helecho azul
El helecho azul (Trichomanes elegans, Fam.: Hymenophyllaceae), es una especie nativa de América Central y del Sur, presente en pequeñas poblaciones en cavidades rocosas, troncos y suelos húmedos, donde predominan la sombra densa y una humedad constante. Sus frondes, extremadamente delgadas, translúcidas y membranosas, están formadas por una sola capa de células y carecen de…
Hoja de guaco o guaco
La hoja de guaco o guaco (Mikania guaco, Fam.: Asteraceae) es un bejuco o enredadera de los bosques húmedos y muy húmedos tropicales desde México hasta Perú. En Costa Rica se le encuentra en ambas vertientes por debajo de los 800 metros de elevación. Se reconoce muy fácilmente en su estado de plántula terrestre por…
Hojas, frutos y semillas del yas, el ancestro del aguacate
Hojas, frutos y semillas del yas (Persea schiedeana, Fam.: Lauraceae), árbol grande de las zonas montañosas de Costa Rica, y un pariente cercano del aguacate (Persea americana). Se cree que el yas, especie silvestre, fue cultivado y mejorado por nuestros indígenas desde hace siglos hasta obtener el aguacate, del cual no se conocen individuos silvestres….
Hongo cerebro
El hongo cerebro (Calvatia rugosa, Fam.: Agaricaceae) habita en el sur de Europa, en China, Japón, Australia, en las islas del Caribe y norte, centro y sur de América. En Costa Rica se le encuentra en todo el país, y vive y se reproduce en suelos ricos en materia orgánica. Entre marzo y agosto emergen…
Hongo de jade
El bellísimo hongo de jade (Hygrocybe viridiphylla, Fam.: Hygrophoraceae) es notable por sus colores llamativos, generalmente verdosos, que pueden variar según la edad y las condiciones ambientales, pero este color verde no significa que contenga clorofila ni que realiza fotosíntesis. El “sombrero” suele ser húmedo y brillante, mientras que las láminas inferiores son delicadas y…
Hongo sanguíneo
El hongo sanguíneo (Trametes sanguinea, Fam.: Polyporaceae) es muy llamativo por el encendido color de sus cuerpos fructíferos que varía desde el anaranjado leve hasta el naranja rojizo, y siempre crece masivamente sobre troncos y ramas en estados iniciales de descomposición, desde el nivel del mar hasta los 1500 metros de elevación aproximadamente. Es de…
Hongo terciopelo esmeralda
Los enigmáticos líquenes son en su gran mayoría una asociación entre hongos ascomicetos y algas verdes, pero hay otros mucho menos comunes llamados basidiolíquenes, formados por hongos basidiomicetos asociados con cianobacterias (bacterias verdes o azules que realizan fotosíntesis), creando estructuras de colores y texturas de verdad alucinantes como el terciopelo esmeralda (Dictyonema schenkianum, Fam.: Hygrophoraceae),…
Jiñote o indio desnudo
Poste de cerca de jiñote o indio desnudo (Bursera simaruba, Fam.: Burseraceae), severamente atacado por el escarabajo cortador, (Coleoptera/Cerambycidae) cuyas larvas se desarrollan en el interior del tronco y cuando el insecto está listo para salir, corta con sus mandíbulas una “puerta” de escape de forma perfectamente circular. Vergel, Cañas.
La atractiva musaenda blanca
Musaenda blanca (Mussaenda philippica “Aurorae”, Fam.: Rubiaceae). Atractivo y vigoroso arbusto originario de las islas Filipinas pero muy difundido en todo el mundo gracias a sus llamativas estructuras florales que en realidad son hojas modificadas para cumplir la función de pétalos y atraer a los polinizadores hasta las pequeñas y simples flores verdaderas de color…
La chirca colorada o venenosa
Chirca colorada o chirca venenosa (Thevetia ahouai, Fam.: Apocynaceae). Arbusto originario de México hasta Suramérica y en Europa, es muy común cultivado en parques y jardines conformando setos, muros y figuras podadas. Inconfundible por su abundante ramificación y hojas pequeñas, gruesas y redondeadas que forman un denso follaje. Aunque es de crecimiento bastante lento, es…
La curiosa corteza del ceibo
La curiosa corteza del ceibo (Pseudobombax septenatum, Fam.: Malvaceae), con sus largas franjas longitudinales color esmeralda, lo distinguen rápida y fácilmente de cualquier otro árbol en el mundo. No confundir al ceibo con la ceiba (Ceiba pentandra), que, aunque pertenecen a la misma familia, son dos árboles diferentes. Vergel, Cañas.
La escalera del estrangulador o matapalo
Higuerón estrangulador o matapalo. El tronco del árbol que fue envuelto y estrangulado por las raíces y tallos del higuerón estrangulador o matapalo (Ficus pertusa, Fam.: Moraceae), se desintegró y sólo quedó el espacio vacío. Esta es una de las muchas formas en cómo los árboles se ganan un espacio dentro del bosque. Jacó, Puntarenas
La evodia, la del denso follaje
Evodia, falsa aralia (Euodia suaveolens var. ridleyi, Fam.: Rutaceae). Arbusto nativo del sudeste asiático, muy atractivo por su follaje denso compuesto de ramas largas y delgadas con hojas de lóbulos largos y delgados. El color y la tonalidad del follaje dependerá de las condiciones ambientales ya que se torna verde oscuro a la sombra y…
La silvestre acerola
Acerola silvestre o de monte (Malpighia albiflora, Fam.: Malpighiaceae). Pequeño y totalmente silvestre, natural de las zonas húmedas y bajas desde el sur de Nicaragua hasta Colombia. De copa muy irregular, follaje brillante y ramas largas y delgadas. Se podría confundir con la acerola falsa (M. glabra) pero la primera posee flores totalmente blancas y…
Las raíces del higuerón que matan
Higuerón estrangulador o matapalo. Otro caso de otro matapalo o higuerón estrangulador (Ficus aurea, Fam.: Moraceae) que nació en la copa de su árbol víctima. Las raíces del primero comienzan a descender y cuando por fin se entierran en el suelo, inicia el proceso de estrangulación del segundo. Es la forma en como el matapalo…
Las semillas del guayabo
Las semillas del guayabo (Psidium guajava, Fam.: Myrtaceae) no sólo son capaces de sobrevivir muchos meses dentro de los frutos secos, sino que además pueden germinar en su interior y alimentar a las raíces de las plantitas durante muchos días hasta que se arraigan al suelo. Cartago.
Lechuga de montaña
La lechuga de montaña (Monoclea gottschei, Fam.: Monocleaceae) es una especie de planta no vascular del grupo de las hepáticas, habitante de las regiones húmedas de América Central y del Sur, habitando en suelos sombríos, rocas húmedas y bordes de quebradas o arroyos. Se distingue por sus talos (láminas aplanadas) robustos y rastreros, color verde…
Liquen andino
Como su nombre científico lo indica claramente, el liquen andino (Cladonia andesita, Fam.: Cladoniaceae) crece solamente en el suelo de los páramos de las cimas de las altas montañas desde Costa Rica hasta Perú, entre los 2100 y los 3900 metros de elevación, formando colonias poco densas. Aunque no es muy abundante, es fácil de…
Liquen fresas con crema
El liquen fresas con crema (Herpothallon rubrocinctum, Fam.: Arthoniaceae) es neotropical y en Costa Rica se le encuentra desde los 2000 metros en adelante. Nace y se desarrolla sobre las rocas y los árboles silvestres o cultivados y es muy fácil de reconocer por su vistosa coloración rojo brillante, rosado y blanco o verdoso. Es…
Liquen gelatinoso
El liquen gelatinoso (Collema subflaccidum, Fam.: Collemataceae) es un cianoliquen que se caracteriza por su talo folioso de color verde oliváceo a negro parduzco, el cual no tiene una pared celular definida. Es predominantemente epífito, desarrollándose sobre la corteza de árboles de hoja ancha en bosques húmedos y templados, aunque ocasionalmente es saxícola (coloniza rocas…
Lombriz tornasol
La lombriz tornasol (Pontoscolex corethrurus, Fam.: Glossoscolecidae), probablemente es el aliado más valioso de los seres humanos pero el menos valorado. Vive en los suelos biológicamente sanos de los bosques, fincas y jardines todas las regiones tropicales del mundo y como su nombre lo indica, al sol su piel morada o rosada emite reflejos tornasolados…
Los negros aguijones del jabillo
Detalle de los afilados aguijones negros que recubren cada centímetro del tronco y ramas del jabillo (Hura crepitans, Fam.: Euphorbiaceae). Un aguijón se diferencia de una espina en que el primero nace en la superficie de la corteza y por eso es fácil de desprender, mientras que la espina nace debajo del tejido de la…
Los termiteros
Termiteros. Siempre se ha creído que los urrús que se forman sobre los árboles, son un signo de una enfermedad mortal del árbol. En realidad, se trata de los nidos hechos con aserrín y saliva por las termitas Nasutitermes corniger, las cuales son inofensivas para los árboles pues sólo se alimentan de madera muerta y…
Mariposa cebra o cebrita
La mariposa cebra o cebrita (Heliconius charitonia, Fam.: Nymphalidae) está ampliamente distribuida en las regiones tropicales y subtropicales desde el sur de Estados Unidos hasta Sudamérica. Se distingue por sus alas de fondo negro con franjas amarillas brillantes, un patrón aposemático que advierte a sus depredadores sobre su toxicidad. A diferencia de la mayoría de…
Mariposita del cielo o cielito
La mariposita del cielo o cielito (Leuciris beneciliata, Fam.: Geometridae), es una polilla nocturna de unos 3 o 4 centímetros de envergadura, muy nota-ble por el celeste pálido de la parte superior de sus alas, color muy raro en el mundo de los insectos nocturnos, por cierto. Pertenece al grupo de mariposas de la familia…
Mi hijo y el espavel
Mi hijo Carlos José nos muestra la sección de un tronco hueco de un espavel (Anacardium excelsum, Fam.: Anacardiaceae). En condiciones naturales estos árboles casi siempre poseen el tronco así de hueco, amplio espacio vacío que es aprovechado como refugio por miles de murciélagos y otras criaturas silvestres. Liberia, Guanacaste.
Mosqueta amarilla
Mosqueta amarilla o aibika (Abelmoschus manihot, Fam.: Malvaceae). Arbusto mediano originario del sudeste de Asia y norte de Australia, de crecimiento muy rápido que en muy pocos días comienza a producir sus flores llamativas y grandes de color amarillo-verdoso pálido con el centro de color morado muy oscuro. Es ideal para ser plantado en áreas…
Murciélago zigzag
El murciélago zigzag o listado (Saccopteryx bilineata, Fam.: Emballonuridae) es la especie de quiróptero más fácil de observar debido a que posee una alta tolerancia a la luz del sol y de hecho puede vivir en cavidades en donde el musgo se desarrolla como se observa en la imagen. Puede medir hasta 6 cm y…
Musgo acojinado
Una de las plantas no vasculares más hermosas de Costa Rica probablemente es el musgo acojinado (Leucobryum scalare, Fam.: Leucobryaceae), muy común en las zonas muy lluviosas, y muy característico por crecer sobre troncos y rocas en masas gruesas y apretadas formando una especie de colchón o cojín tal y como su nombre lo indica….
Nectarios extra florales
Los nectarios extra florales son glándulas especializadas que las plantas de diferentes familias han desarrollado en sus hojas para atraer y mantener relaciones ecológicas con las hormigas principalmente, y con otros insectos que también se alimentan de néctar, como si fueran flores. Los ejemplos mejor conocidos de nectarios están en el raquis de las hojas…
Nomeolvides
Nomeolvides (Cynoglossum amabile, Fam.: Boraginaceae). Pequeña pero muy alegre hierba originaria del Asia Oriental, de flores diminutas y de un muy llamativo color azul lavanda que nacen como una fuente en ramos terminales. En Costa Rica se le utiliza mucho en los jardines para conformar orillas de jardín o agrupaciones en combinación con flores de…
Oropel o bocaracá amarilla
La oropel no es “otra especie” de víbora, sino simplemente una bocaracá o toboba de pestañas (Bothriechis schlegelii, Fam.: Viperidae) que nace de color completamente amarillo, un fenómeno genético conocido como xantismo o leucismo. Una bocaracá hembra puede parir hasta veinte individuos de colores y dibujos diferentes de los cuales al menos uno siempre será…
Orquídea cáscara de banano
Aunque carece de la exótica belleza y el exquisito aroma de muchas de sus congéneres, la orquídea cáscara de banano (Maxillaria porrecta, Fam.: Orchidaceae) no es menos interesante ya que sus pequeñas flores de color claro le hacen justicia a su nombre común. Se distribuye naturalmente desde Belice hasta Bolivia; sus hojas son largas y…
Pejibaye de montaña
El pejibaye de montaña o pacaya morada (Geonoma interrupta, Fam.: Arecaceae) es una grácil palmera silvestre nativa de Costa Rica que se adapta muy bien en parques y jardines como ornamental y para sustento de la vida silvestre. Notable por producir ramos de flores ―desproporcionadamente grandes con relación a la altura de la palmera― de…
Perezoso
Los perezosos de dos dedos, también conocidos como “pericas” o “pericos ligeros”, con frecuencia presentan un pelaje color verde debido a que está cubierto con un tipo de alga que les ayuda a camuflarse entre las copas de los árboles donde viven; por su parte las algas se benefician de la humedad que se acumula…
Piedras en río Gato
El poderoso e indomable Río Gato que una vez arrastró esta gigantesca roca, su caudal hoy en día rara vez llega a las rodillas de las personas. El aumento de la temperatura en nuestro planeta a partir de los últimos 100 años está provocando que el agua se evapore y sea arrastrada por el viento…
Ranita arborícola amarilla
La diminuta y simpática ranita arborícola amarilla (Dendropsophus microcephala, Fam.: Hylidae) durante el día es color marrón con marcas oscuras, y por la noche es amarilla claro con manchas café, como un mecanismo de camuflaje para defenderse de sus habituales enemigos: las aves y las serpientes.
Rebrotes de sangrillo del Atlántico
Un tronco de sangrillo del Atlántico (Pterocarpus officinalis, Fam.: Fabaceae/Faboideae) con varios meses de haberse desplomado. Sin embargo, de él nacen nuevos tallos que a su vez comienzan a formar raíces que, al llegar al suelo, crearán nuevos árboles que reemplazarán al primero. Puerto Viejo, Sarapiquí.
Sajino o saíno
Sajino o saíno. El saíno (Caesalpinia eriostachys, Fam.: Fabaceae / Caesalpinioideae), es inconfundible por su tronco repleto de aristas, entre las cuales se forman espacios y cavidades en donde habitan plantas y animales minúsculos que crean entre sí diminutos ecosistemas. El Vergel, Cañas.
Sapo gigante
El sapo gigante o sapo marino (Rhinella marina, Fam.: Bufonidae) es muy común y abundante en todo el país por debajo de los 1500 metros de elevación. Es el anfibio más grande de Costa Rica y las hembras adultas pueden medir hasta 24 cm de longitud y pesar 1,5 kg. Al igual que todos los…
Serafín del platanar
El serafín del platanar, ceibita u hormiguero sedoso (Cyclopes didactylus, Fam.: Cyclopedidae) es un pequeño mamífero totalmente nocturno y arborícola por lo que es muy raro de ver. En algunos países lo llaman “tapacara” por su particular hábito de taparse los ojos con sus patitas delanteras lo cual le da un aspecto muy tierno, pero…
Setosa
Setosa (Clidemia setosa, Fam.: Melastomataceae). Hierba silvestre pequeña y terrestre, nativa desde el sur de México hasta Panamá. Crece solo a la sombra del bosque en ambiente húmedos y posee grandes hojas ovaladas cubiertas de lo que parecen ser espinas urticantes que en realidad son pelillos muy suaves y totalmente inofensivos que la planta ha…
Tarántula de rodillas anaranjadas
En Costa Rica no solo tenemos auténticas tarántulas, sino que algunas son endémicas, como la de rodillas anaranjadas (Abdomegaphobema mesomelas, Fam.: Theraphosidae), una de las más hermosas por la llamativa coloración anaranjada de sus “rodillas” más próximas al cuerpo. Vive en agujeros del suelo en las zonas altas del país y las hembras son mucho…
Targuá sangrillo
Targuá sangrillo. Lo que pareciera ser una grave herida sobre el cuerpo de un animal, en realidad es la savia de color rojo que fluye por un corte hecho al tronco de un targuá sangrillo (Croton draco, Fam.: Euphorbiaceae). La semejanza de esta savia con la sangre verdadera, le han valido a este árbol no…
Tepemechín, machín o sardina de río
El tepemechín, machín o sardina de río (Dajaus monticola, Fam.: Mugilidae), es un pez de agua dulce habitante de los ríos de la cuenca del Reventazón desde el nivel del mar hasta los 600 metros de elevación. Puede medir hasta 35 cm de largo y es muy notable por su hermosa piel de escamas grandes…
Tortolita piquirosada
La tortolita piquirosada (Columbina passerina, Fam.: Columbidae) es una de las palomas más pequeñas de América, midiendo apenas entre 15 y 18 cm. Habita en zonas abiertas, matorrales secos y áreas agrícolas desde el sur de Estados Unidos hasta el norte de Sudamérica, pero también vive muy cómodamente en las áreas urbanas. Su plumaje es gris…
Zamia o yuquilla
La zamia o yuquilla (Zamia skinneri, Fam.: Zamiaceae) es una planta muy primitiva originaria de Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Crece muy lento y sus hojas son duras y tienen los bordes espinosos. Es una planta gimnosperma cuyas semillas se forman y desarrollan en ausencia de frutos verdaderos. Las gimnospermas dominaron el planeta durante millones…
Zorricí, tlacuache o tacuache
El zorricí, tlacuache o tacuache (Marmosa mexicana, Fam.: Didelphidae), es un marsupial de tamaño tan pequeño que no tiene bolsa o marsupio para guardar a sus crías, como los canguros. Aunque se parece a una rata común, su cola es mucho más larga y es prensil, y a pesar de su tamaño e inocente apariencia,…